摘要:近日据路透社报道,中芯国际向asml采购的euv光刻机被终止交易,随后双方均出面澄清无此事。
芯片制造遏制着我国高科技产业的咽喉,国家每年为此投入3000多亿美元进口相关元器件,支出已经超过了石油进口额。
正因为芯片的重要性,我国近年来在半导体领域不断加大扶持力度,以期培养一批优秀的本土企业,以支撑我国高科技产业的发展。
但是,先进制造必须要有先进设备,我国在半导体制造设备上并没有多少储备,生产所用设备几乎全靠进口或购买其他厂家淘汰的二手设备。很大程度上限制了我国半导体产业的发展。
asml(阿斯麦)是全球7nm及以下芯片制程高端核心设备——euv光刻机的唯一供应商,其产品几乎被台积电、英特尔、三星等巨头所包揽;同时,根据《瓦森纳协定》,先进制造技术及设备为限制出口产品,要想进入中国大陆,其难度可想而知。
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此前传言中芯国际获批了asml的一台高端euv光刻机,后经多方证实确有此事,该设备单价1.2亿美元,原计划在2019年初交付。
需要说明的是,目前全球最先进的芯片制程工艺在台积电手中,另两家则分别是英特尔和三星,此外格罗方德也是芯片制程先进工艺的掌握者。从全球范围看,台积电在实现7nm量产后,就已经在布局5nm、3nm,其中5nm即将量产;英特尔受10nm多年困扰,直到2019年才真正突破,也因此在制程上被台积电、三星先后甩开;进步最大的是三星,自从台积电挖来梁孟松后,制程工艺突飞猛进,大有拳打台积电、脚踢英特尔的架势,目前已实现6nm工艺制程,正追逐5nm、3nm,欲与台积电一较高下;而格罗方德因承受不起高投入,于2018年正式放弃7nm制程的研发。至于中芯国际,作为中国大陆的依靠,在梁孟松加盟后才取得突破性进展,于2019年实现了14nm量产,未来有可能直接跳过10nm工艺,直接着手7nm制程的开发工作。
综合来看,中芯国际与行业先进水平已经落后了至少2年,工艺制程大概差了3代,这就是为什么在获得asml供货承诺后中芯国际满怀期待的重要原因。
但是,自双方合作以来,7nm euv光刻机一直绯闻不断,期间asml的一场莫名火灾事故就让中芯国际心跳加速,直接导致交付延迟。如今时间已经到了2020年,更是传出中芯国际与alml的7nm euv光刻机合作终止的绯闻(路透社报道),随后双方对此进行了否认,具体真假一时难辨。
不过可以肯定的是,该设备已经延迟了1年尚未交付,既抑制了中芯国际先进工艺的发展,也限制了梁孟松才华的发挥,最为重要的是,中美贸易摩擦不断,台积电随时都可能迫于美国压力给本土高科技企业使绊子。
华为(海思)作为中国领先、全球知名的ic设计公司,已开发出技术领先的ai、5g芯片,并以此成功反击美国政府的打压;现正在发展5nm、3nm等更先进制程工艺ic设计。
美国方面,经过一连续的打压发现其对华为的限制非常有限,甚至处于失控状态,于是不断出台更多小动作。
迫于压力和风险管控,华为有计划地将14nm工艺制程芯片转移至中芯国际;而台积电7纳米源自美国技术比率不到10%,仍可继续为华为供货,但未来仍存在美国继续变相打压中国高科技企业的风险,华为借助海外先进制程工艺维持科技高位的目的或恐受阻。
相较抬手就趴下的中兴,华为的抗击打能力确实要强上许多倍,一连续动作至今非但没有令华为受伤,反而还在逆境中成长,这让美国相当恼火。而一连续动作之后,台积电终于迫于压力对华为停供14nm工艺(台积电回应:美国目前并没有改变规则,所以我们也不会对臆测性的问题作答。)。
从目前形态看,不排除美国政府正在研究策略,继续压制台积电7nm以及其他先进工艺对华为的支持,以此进一步打压华为。如若如此,华为将愈发依赖于本土的芯片制造商中芯国际。
而中芯国际在更先进制程的道路上,有了梁孟松的主持,能顶住各种内忧外患,唯独缺euv光刻机这一东风;一旦让其掌握世界先进水平的光刻机,极有可能在短时间内就可把工艺制程向前推进一大步。
在这个时间节点,传出中芯国际euv光刻机被终止,或是空穴来风,具体如何,时间将会告诉我们。
从另一个侧面看,一波三折的中芯国际采购euv光刻机之路,已贯穿中美贸易摩擦至今,一路坎坎坷坷,中间出现过几次好消息,但整体趋势却是摩擦不断升级,以至于国人都习以为常了。只愿中芯国际与asml的合作之路顺畅并尽快落实,不要出现“建成及落后”的情况。